J’aime prouver aux gens qu’ils ont tort
Ethiopia Habtemariam, Billboard 28 Juin 2018
Et c’est avec maestria que ETHIOPIA HABTEMARIAM releve ce défi en devenant à ce jour l’une des femmes noires les plus puissantes de l’Industrie Musicale mondiale.
Cela fait 30 ans qu’elle travaille dans le milieu musical dont 20 au sein de la 1ère major, UNIVERSAL MUSIC GROUP.
Elle a gravi les échelons un à un jusqu’à atteindre le poste ultime au sein d’un des plus historiques labels dédiés aux artistes noirs : MOTOWN RECORDS.
Voici le parcours d’une femme noire qui s’est demarquée et imposée dans un environnement où très peu de femmes et particulièrement les noires occupent des hauts postes de décision.
De stagiaire à PDG
L’initiation et l’apprentissage
ETHIOPIA HABTEMARIAM fait son entrée dans le milieu de l’industrie musicale à l’âge de 14 ans.
Elle commence en tant que stagiaire chez ELEKTRA RECORDS (Warner Music Group) grâce à SHANTI DAS (Chef national de la promotion de LaFace Records à l’époque), comme elle le dit dans cette vidéo
Elle continuera ensuite son apprentissage chez LaFace RECORDS en occupant le poste de Assistante à temps partiel durant 4 ans dans le département de la production.
Le Publishing : la porte d’entrée vers les sommets.
Voulant relever d’autres défis et assoiffée d’acquérir d’autres compétences, ETHIOPIA HABTEMARIAM quitte LaFace Records et déménage pour Los Angeles en 2001 afin de travailler pour Edmonds Music Publishing où elle occupera le poste de Responsable de la création.
À ce poste, elle va signer la sortie d’albums majeurs de WHITNEY HOUSTON et des groupes NSYNC et 3LW.
Forte de cette expérience, elle rejoint Universal Music Publishing Group (UMPG) en 2003 ; et 07 ans plus tard (2010) elle occupe le poste de Consultante et Manager A&R où elle va exceller en signant des auteurs-compositeurs de renom tels que : CHILDISH GAMBINO, CHRIS BROWN, CIARA, BIG SEAN, J-COLE, JHENE AIKO, JUSTIN BIEBER, MIGUEL, KERI HILSON, CHAMILLIONAIRE, LUDACRIS…
De l’édition à la musique enregistrée : son entrée chez MOTOWN
La qualité de ses résultats et sa hargne dans le travail lui permettent en 2011 d’avoir la double promotion de Vice-Présidente Principale de MOTOWN RECORDS et Vice-Présidente Exécutive, Responsable de la Musique Urbaine pour UMPG.
Elle devient ainsi la 1ère et seule Femme Noire à occuper en même temps 02 postes de décision.
03 ans plus tard (2014), elle est promue Présidente de la Musique Urbaine / Co-Responsable de la création chez UMPG.
À ce poste, elle supervise la sortie de projets musicaux d’artistes tels que : MARY J BLIGE, 50 CENT, SWIZZ BEATZ, R.KELLY, BABYFACE, KEYSHIA COLE, JILL SCOTT, EMINEM…
Grâce à ce magnifique travail qui a un impact plus que positif sur UNIVERSAL MUSIC GROUP (UMG), M Lucian GRAINGE, PDG de UMG la nomme au poste de Présidente de MOTOWN RECORDS / Vice-Présidente de Capitol Music Group.
La même année, elle supervise les travaux de déménagement du label MOTOWN de New-York pour Los Angeles.
Et voulant uniquement se concentrer sur le développement de MOTOWN, elle abandonne ses postes chez Universal Music Publishing Group.
ETHIOPIA HABTEMARIAM redore le blason de MOTOWN
Il faut apporter du sang neuf à MOTOWN tout en gardant l’esprit et les traditions fondateurs de ce label emblématique.
Et elle atteind cet objectif avec succès une fois de plus en signant en 2015 une joint-venture historique avec QUALITY CONTROL MUSIC (label des groupes MIGOS et CITY GIRL; ainsi que des artistes solo LIL BABY et LIL YACHT)
QUALITY CONTROL MUSIC SIGNS JOINT VENTURE WITH MOTOWN RECORDS & CAPITOL MUSIC GROUP! NEW ALBUM FROM… https://t.co/rArRdL5AV3
— Motown Records (@motown) May 20, 2015
Cette alliance permet à ces artistes d’exploser sur le plan mondial et de repositionner le label MOTOWN parmi les maisons de disques leader sur le marché musical.
Elle redonne un nouvel éclat à la carrière des artistes majeurs du label à l’instar de : ERYKAH BADU, KEM et Ne-Yo (qui sera également le vice-président senior du département A&R de MOTOWN)
En 2019, elle signe la star nigérianne, reine de l’Afrobeats TIWA SAVAGE.
Sous son règne, MOTOWN est rebaptisée « la nouvelle définition de la soul » et redevient l’un des leaders de la musique urbaine contemporaine.
ETHIOPIA HABTEMARIAM au sommet de l’industrie musicale
Après avoir rajeuni et rafraîchi le label MOTOWN avec succès, le 01 Mars 2021, ETHIOPIA HABTEMARIAM reçoit la récompense ultime des fruits de son dur labeur en étant nommée Présidente-Directrice Générale de MOTOWN RECORDS. Voici ses propos après sa nomination :
Cette promotion permet 03 choses importantes qui sont :
- MOTOWN RECORDS devient de nouveau autonome après avoir été sous la coupole de ISLAND DEF JAM, puis de CAPITOL MUSIC GROUP.
- Elle devient 01 des 03 femmes puissantes de l’Industrie Musicale (et la 2ème femme afro-américaine) avec ses conseurs SLYVIA RHONE (SONY MUSIC, PDG d’Epic Records) et JULIE GREENWALD (WARNER MUSIC GROUP, PDG d’Atlantic Music Group)
- Elle rend directement compte à M Lucian GRAINGE, PDG de UNIVERSAL MUSIC GROUP)
- HABTEMARIAM est parmi les 03 femmes afro-américaines les plus puissantes de l’Industrie Musicale avec ses conseurs SLYVIA RHONE et JULIETTE JONES (Vice-Présidente Exécutive d’Atlantic Records)
Voici ses réalisations à ce poste :
- Ouverture de MOTOWN UK
- La relance du label Black Forum
- La signature de DIDDY, le jeune rappeur NBA Young BOY et BRANDY dont voici l’avis après sa signature
La fin de 02 décennies chez UMG
Après 20 ans d’excellents et loyaux services, le 29 novembre 2022, ETHIOPIA HABTEMARIAM annonce qu’elle quitte ses fonctions de PDG de MOTOWN RECORDS qu’elle a assuré durant 20 mois. Elle dit je cite :
Après deux décennies incroyables, j’ai pris la décision incroyablement difficile de partir pour ma prochaine aventure.
Cette nouvelle est confirmée par le Président Directeur Général du Groupe Universal Music, M Lucian GRAINGE qui dit je cite
Interview de Lucian GRAINGE pour Variety.com le 29/11/2022
Si cette annonce laisse la communauté afro-américaine sans voix, une chose est INDISCUTABLE, ETHIOPIA HABTEMARIAM laisse son empreinte indélébile au sein de ce label et du groupe UNIVERSAL MUSIC ; et marque aussi au fer rouge son énorme apport dans la nouvelle direction de MOTOWN RECORDS.
Sous son règne, la part de marché de MOTOWN aux USA passe de 0,4% en 2017 à 0,95% en 2022.
Et M Lucian GRAINGE le confirme en disant :
Interview de Lucian GRAINGE pour Variety.com le 29/11/2022
Si elle laisse planer le doute sur son futur, ETHIOPIA HABTEMARIAM dit je cite :
Ainsi s’achève l’histoire de ETHIOPIA HABTEMARIAM chez UMG qui est récompensée par de nombreux prix dont celui de FEMME INTERNATIONALE DE L’ANNÉE du numéro WOMEN IN MUSIC du Hollywood Reporter.
Let The African Vibration Rain On You.
Sources: www.variety.com / www.savethemusicfoundation.org / www.wikipedia.org / www.musicbusinessworldwide.com / www.trapital.co/ www.motownrecords.umg-wp.com / www.universalmusic.com